감사일기는 다양한 자기 계발 콘텐츠나 책에서 강조되는 실천 중 하나이다. 하지만 처음 시작할 때에는 감사할 것이 떠오르지 않는다는 이유로 중단하게 되는 경우도 많다. 나 또한 마찬가지로 비슷한 과정을 겪었지만, 꾸준히 30일간 써보면서 생각과 감정이 어떻게 변화했는지 직접 체험하게 되었다. 이 글에서는 내가 감사일기를 30일간 쓰며 느낀 실제 변화와 그 과정을 나누어보고 싶다.
감사할 것이 없다고 느낄 때 시작했다
감사일기를 처음 시작하게 되었던 계기는 유튜브나 책에서 “감사한 것을 적으면 인생이 달라진다”는 이야기를 반복해서 접한 뒤였다. 하지만 막상 책상에 앉아 노트를 펼치고 펜을 들었을 때는 감사할 것이 도무지 떠오르지 않았다. 그래서 정말 기본적인 것부터 적기 시작했다. 지금 이 순간 내가 숨을 쉴 수 있는 것에 감사합니다. 두 발로 걸을 수 있는 것에 감사합니다. 두 눈으로 볼 수 있는 것에 감사합니다. 처음에는 너무 억지로 적는 것 같았지만, 이상하게도 그런 말들을 반복하다 보니 마음이 조금씩 차분해졌다. 그러면서 점점 감사한 것들이 많아졌고, 당연하게 여겼던 소소한 일상들이 나에게 얼마나 소중한 것인지 깨닫게 되었다. '우리에게 소중한 것은 대개 너무 당연해서 잊고 산다'는 말을 어디선가 본 적이 있었는데, 그 말이 실감 나게 다가왔다. 감사할 것이 없을수록 더 작은 것을 바라보게 되었고, 그 작은 것들이 진짜 내 삶을 지탱해 주는 것이라는 생각이 들었다.
매일 3가지, 아주 작은 형식이었다
감사일기는 아주 단순한 형식으로 작성했다. 작은 노트에 그날의 날짜, 요일, 시간을 맨 위에 적고, 그 아래에 감사한 일 세 가지를 기록했다. 나는 하루의 시작을 감사로 열고 싶어 아침에 감사일기를 쓰는 루틴을 선택했다. 잠에서 깨자마자 차 한 잔을 준비해 두고, 아무에게도 방해받지 않는 시간, 조용한 공간에서 감사한 세 가지를 적는 것으로 하루를 시작했다. 아침이 바쁘게 흘러가는 날에는 다소 빠르게 적기도 했지만, 가능한 한 루틴을 유지하려고 노력했다. 기분이 좋지 않거나 늦게 일어난 날, 자책에 빠진 날에도 감사일기를 적으면서 마음이 힘들었던 적이 있었다. 무엇을 감사해야 할지조차 떠오르지 않는 날도 있었지만, 그럴 때일수록 멈추지 않고 사소한 것부터 적어보았다. 오늘도 눈을 뜰 수 있다는 것, 사랑하는 반려견과 함께 산책할 수 있다는 것, 따뜻한 물이 나온다는 것 같은 아주 작은 것들이었다. 그렇게 적다 보면 마음이 조금씩 정리되고, 다시 하루를 긍정적으로 시작할 수 있는 힘이 생겼다. 감사는 특별한 사건에서 나오는 것이 아니라, 지금 살아있고 움직이고 있다는 사실 자체에서 시작될 수 있다는 것을 알게 되었다.
말과 생각이 바뀌면 삶이 바뀐다
가장 크게 변한 것은 생각과 말하는 방식이었다. 예전에는 행복은 미래에 오는 것이라고 생각했다. 또는 나와는 상관없는 특별한 사람들의 감정이라고 여겼다. 하지만 감사일기를 쓰면서부터는 ‘지금 이 순간’에도 행복과 감사를 느낄 수 있다는 것을 알게 되었다. 그리고 ‘감사해’, ‘고마워’, ‘행복해’, ‘사랑해’ 같은 말을 자주 하게 되었다. 이 말들을 입 밖으로 꺼내는 빈도가 늘어나면서, 예전에는 불평불만으로 가득했던 가족들과의 분위기도 조금씩 긍정적으로 바뀌는 것을 느꼈다. 말은 마음을 바꾸고, 그 마음은 관계를 바꿨다. 지금도 감사일기를 가능한 한 매일 쓰고 있다. 바쁘거나 일정이 흐트러지는 날은 빠지기도 하지만, 의식적으로 다시 돌아오려고 노력하고 있다. 완벽하지 않아도 꾸준히 돌아오는 그 마음이 결국 루틴을 이어가는 힘이 되었다. 감사일기는 하루 중 몇 분만 투자해도 스스로를 긍정의 중심에 두게 만드는 좋은 습관이라는 걸 직접 체험했다.
감사일기를 30일간 실천하면서, 사소한 것에 감사하는 연습이 삶 전체를 바꿀 수 있는 힘을 가질 수 있다는 것을 깨달았다. 처음에는 억지로 적는 듯했지만, 반복하면서 마음이 열리고 말과 행동이 달라졌다. 지금 이 순간 감사할 수 있는 사람이 결국 행복한 사람이라는 것을 실감했다. 아침의 몇 분, 그 작은 기록이 오늘 하루의 전체를 다르게 만들 수 있다. 지금 시작해 보자. 단 세 줄의 감사가 긍정적인 삶의 첫걸음이 될 수 있다.